道の駅　湯の香しおばら（アグリパル塩原）（栃木県那須塩原市）～つくば市とその周辺の風景写真案内（４７８）

道の駅　湯の香しおばら（アグリパル塩原）（栃木県那須塩原市）

那須町と那須塩原市には、「道の駅」という名前の施設が3つあります。

那須塩原市にあるのが、「道の駅　湯の香しおばら」と「道の駅　明治の森・黒磯」で、那須町にあるのが、「道の駅那須高原友愛の森」です。今回の旅行では、この3つの「道の駅」を訪ねたのですが、写真になるのは、「道の駅　湯の香しおばら」だったので、この道の駅を紹介します。

栃木県にある道の駅で、筆者が、よく使うのは、「道の駅にのみや」です。筆者の道の駅のイメージは、「道の駅にのみや」に近いです。「道の駅にのみや」の案内を引用します。

"2020年3月7日リニューアルオープン。道の駅にのみやは栃木県で２番目に設立された道の駅で、真岡市と二宮町が合併する以前より運営しています。現在では年間３０万人と大変多くのお客様にご来場いただいています。お客様に便利にご利用いただけるよう、駐車場は約６０台ご用意しており大型バスも駐車できます。いちごや農産の直売所、農産物部会には１３０人会員がおり、そのうちの５分の１の２０人強がいちご農家です。年間を通じて新鮮ないちごを提供しており、春夏秋の時期はなつおとめ、冬の時期はとちおとめをお楽しみいただけます。最近では近隣のケーキやさんや和菓子屋さんにもにのみやに出荷されたいちごをご利用いただいており大変好評です。いちご農家は増加の一途をたどり、いちご農家さんが切磋琢磨することで毎年品質も向上しています。日本一の生産量だけではなく味でも美味しいさを追求して日本一のいちごを目指しています。平成２１年１２月よりいちご情報館という栃木県内のいちごに関する情報をパネルで紹介するコーナーを設けており、更にいちごの展示ハウスで実際にいちごがどのように実るかをご覧いただけます。初夏から秋はなつおとめの苗を展示し、冬にはとちおとめを筆頭に６種類（とちおとめ・とちひめ・女峰・れいこう・ほうこうわせ・ダナー）のいちごの苗が展示してあります。農産物は、玉ねぎ・茄子・さつまいも・里芋・ほうれん草・小松菜・大根・白菜などがあり、季節によっていろいろなお野菜があります。お食事どころもあり、真岡市でいちごについで生産量の高い玉ねぎを使用したメニューなどをおいしくいただけます。二宮地区には桜町陣屋と言って、二宮金次郎が晩年を過ごした家があり、金次郎にゆかりのある茄子の栽培も盛んです。"

４つの道の駅のHPを見ると、活気のあるのは、「道の駅　にのみや」と「道の駅　湯の香しおばら」です。字実際に現地の印象もこの2つは活気があります。「道の駅　那須高原友愛の森」は、広いですが、レストランの営業時間が、11時から15時までです。営業主体は、　那須未来（株）ですが、代表者が、平山幸宏（那須町長)で、出資者が、那須町、那須町商工会, (一社)、那須町観光協会、那須町森林組合、那須野農業協同組合なので、実質は3セクと思われます。「道の駅　明治の森・黒磯」も3セクの営業です。