殺生石（栃木県那須町）～つくば市とその周辺の風景写真案内（４７０）

殺生石（栃木県那須町）

温泉の源泉の出ている場所で、硫黄泉であれば、硫化水素が出て、周りに生き物がいない世界になります。こうした風景は、地獄谷と呼ばれることも多いです。

地獄谷ほどポピュラーではありませんが、殺生石という地名もあります。

今回は、栃木県の那須町にある殺生石です。

殺生石のwikiによれば、那須町の殺生石が、知名度ナンバーワンだそうです。

殺生石（せっしょうせき）は、栃木県那須町の那須湯本温泉付近に存在する溶岩である。付近一帯に火山性ガスが噴出し、昔の人々が「生き物を殺す石」だと信じたことからその名がある。

なお伝承上、この石に起源を持つと伝えられている石が全国にいくつかあり、それらの中に「殺生石」と呼ばれているものがあるほか、那須の殺生石同様に火山性ガスが噴出する場所で「殺生石」と呼ばれる石があるとする文献もある[1]。しかし単に「殺生石」といえば那須の殺生石を指すことが多い。

概要

殺生石付近一帯は硫化水素、亜硫酸ガスなどの有毒な火山ガスがたえず噴出しており、「鳥獣がこれに近づけばその命を奪う、殺生の石」として古くから知られた名勝であった。松尾芭蕉も訪れ、『おくのほそ道』にその様子が記されている。

現在一帯は殺生石園地と呼ばれ、観光客が多く訪れる名所となっている。ただしガスの噴出量が多い時は立ち入りが規制される。

伝説

鳥羽上皇が寵愛したという伝説の女性・玉藻前が、正体が妖狐の化身であることを見破られ、逃げた先の那須の地で討伐されて石となったという逸話がある。しかし石は毒を発して人々や生き物の命を奪い続けたため「殺生石」と呼ばれるようになり、至徳2年（1385年）には玄翁和尚によって打ち砕かれ、そのかけらが全国に飛散したという。

伝説で、殺生石が、那須から飛び散ったというので、那須がルーツであるという説明には無理があります。

だたし、表1見るように、一番古い温泉は、殺生石の近くになる鹿の湯です。しかも、硫黄泉はここだけです。

その意味では、殺生石は、那須の温泉を代表する景観でしょう。

写真１に、案内板を示します。松尾芭蕉が、1689年に来ています。

その時に開かれていた温泉は、那須温泉（鹿の湯）630年、板室温泉　1059年、三斗小屋（さんどごや）温泉　1143年なので、鹿の湯に来たと思われます。

写真２は、殺生石の公園の全景です、

写真３は、千体地蔵です。

写真４は、殺生石です。

案内版には、「現在はガスの噴出量は少なくなっている」とあります。

wikiには次のように書かれています。

現在一帯は殺生石園地と呼ばれ、観光客が多く訪れる名所となっている。ただしガスの噴出量が多い時は立ち入りが規制される。

つまり、ガスに、巻き込まれるリスクはゼロではないようです。